En 1965 cuando Joel Pritchard , Barney McCallum y Bill Bell disfrutaban el verano en Bainbridge Island, Washington, USA . Buscando maneras de entretener a sus familias, idearon y montaron un juego usando una cancha de bádminton con la red baja, palas de ping-pong y una pelota de plástico con hoyitos, cortesía de su perro, Pickles. ¡De ahí el nombre Pickleball !
Me cuesta creer que alguna vez imaginaran que ese juego familiar inventado en verano se convertiría en el deporte de mayor crecimiento a nivel mundial.
Entonces, ¿qué es el Pickleball? Se juega en una cancha más pequeña que la de bádminton pero más grande que una mesa de ping-pong , dividida por una red al centro. ¡A cada lado de la red está la “cocina”! ¿Ya te confundiste? Espera a que empieces a anotar puntos; lleva un rato agarrarle la onda. Las palas son parecidas a las de ping-pong, solo que más grandes y mucho más avanzadas científicamente. La pelota es de plástico con hoyitos, que cambian según si es para interior o exterior. Es un juego rápido para todas las edades, se puede jugar en individual o dobles y, además de ser una actividad saludable, es divertidísimo.
Ahora, gracias al empresario Pablo Salinas, Isla Cozumel , México , cuenta con Pikapok Pickleball, abierto para todos.
Pablo lleva un estilo de vida activo con pasión por los deportes y la hospitalidad, lugares donde se reúne gente con intereses en común. Le encanta crear proyectos, como sus restaurantes Almar Beach Club y Café de Isla que unen comunidades a través de experiencias increíbles. Y como Cozumel es un punto clave para visitantes, el Pickleball le pareció una oportunidad para crear un espacio donde locales y viajeros pudieran convivir; es social, incluyente y competitivo al mismo tiempo, lo cual lo hace único.
Vivir y crear en una isla puede ser una pesadilla logística. Desarrollar Pikapok tuvo su buena dosis de retos con materiales, envíos, permisos y, claro, el clima, que generó retrasos. Sin embargo, Pablo y su equipo se mantuvieron enfocados en la calidad y su visión a largo plazo. La apertura oficial fue el 24/11/2024.
Si buscas “Pikapok” en un diccionario o en Google, no encontrarás definición. De hecho, si googleas Pikapok, los únicos resultados son de Pikapok Pickleball, Cozumel. ¡Qué bien!
Entonces, ¿de dónde salió el nombre?
Pablo explica: “Queríamos algo corto, fácil de recordar y divertido. ‘Pikapok’ tiene ritmo y energía; refleja el espíritu alegre del juego y destaca como marca”.
Así que ahí lo tienes. Pikapok es único y original, resaltando a la gente, el ambiente y el lugar.
El horario de atención es de 7:00 a.m. a 12:00 p.m. y de 4:00 p.m. a 9:00 p.m. Las horas del mediodía son demasiado calurosas en el emocionante Caribe mexicano . Cada sesión ofrece juego libre (200 mxn por persona), round robins, clínicas, academia para niños y renta de canchas (500 mxn por hora por cancha). Los precios pueden cambiar.
En ocasiones especiales como cumpleaños, Halloween y Navidad, Pikapok organizará diversión no solo en la cancha, sino también con juegos, incluyendo la Piñata que no puede faltar en las fiestas, buena comida y un ambiente increíble. Junta a los jugadores como si fuera una fiesta familiar enorme.
Para visitantes y principiantes (para empezar de cero fácilmente), hay palas y pelotas en renta.
Pikapok también cuenta con un restaurante al aire libre donde la gente puede relajarse y convivir después de jugar, un concepto que ha estado desde el principio. Actualmente ofrecen café de especialidad, smoothies, jugos frescos y bebidas para hidratarse; pronto el menú incluirá comida que va con estilos de vida activos.
Pikapok está súper bien administrado por Johan Mendoza. Johan es originario de Chapala, Jalisco , juega desde 2018 y ahora tiene un ranking 5.o DUPR . Buscando una oportunidad para hacer crecer la comunidad de pickleball en México encontró una oferta de trabajo en línea y el resto es historia. Además de administrar, Johan compite en torneos en todo el país, acumulando varios podios. Pikapok está orgulloso y agradecido de contar con él.
En enero de 2026, Pikapok realizó su primer torneo oficial. Hubo varias categorías, incluyendo intermedio, intermedio+ y avanzado, además de estar divididas en singles varonil y femenil, dobles por género, dobles mixtos y por edades. Requirió mucha planeación, con jugadores de clubes del continente participando. El resultado fue un exitazo.
¿Cuáles son los planes a futuro de Pikapok?
Pablo dice: “Veo a Pikapok convirtiéndose en un centro importante de pickleball en el Caribe, organizando torneos y reuniendo a locales y visitantes de todo el mundo. Mi meta es que Pikapok sea un verdadero destino”.
Pikapok está activo en todas las redes sociales, o puedes contactar directo a Johan:
Johan (WhatsApp): +52 33 1791 4244 o +52 987 259 2764
Correo: pikapokcozumel@gmail.com
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